こんにちは、ぱぱ記者Kenです。

大丸梅田店の地下1階西にある和洋菓子売場の一部が3月1日に「できたて いかが？スイーツゾーン」としてリニューアルオープンしました。

このリニューアルは今後4月にも行われる食品フロアの段階的なリニューアルの第一弾。
地下1階西のスイーツ売場に、「できたて、焼きたて、つくりたての魅力を体験できる新ゾーン」をオープンさせ、目の前で仕上がる臨場感と立ち上る香りで、五感を刺激する食体験ができる空間を登場させたのです。

焼きたて×フィナンシェ専門店のCHIHIRO the FINANCIERが新業態で、天然ベルガモット香るアールグレイ専門店の＆アールグレイが大阪初で、創業から70年の探求、贅沢フルーツ体験ができるTHE KAENが梅田初でオープン。そして行列のできるみたらし団子をイートインで楽しめる喜八洲総本舗がリニューアルオープン、と4店舗が装いも新たに登場。

＆アールグレイ開店からひっきりなしに店舗前に行列ができている＆アールグレイはジェラートとスコーンが売り。＆アールグレイの他店舗では起こり得ないジェラートとソフトクリームを両方扱っているのも同店舗の特徴。10種類のジェラートがケースに並んでいて、その中から好きな味を選べます。今回は定番のアールグレイリッチミルク、バタフライピー＆アールグレイ、そしてピスタチオ＆抹茶のトリプルを試食させていただきました。

アールグレイリッチミルクは、ベルガモットが香ばしくミルクの甘さに惹き込まれそうになる美味しさ。ミルクとアールグレイのフォワーッとした味が口の中に広がります。「まるで食べるミルクティー」と呼ばれるだけのことはあります。

バタフライピー＆アールグレイは、天然アントシアニンの鮮やかな青が目を惹くジェラート。バタフライピーのパンチが効いていて癖になりそう。

ピスタチオ＆抹茶はイタリアのシチリア産のピスタチオと農林水産大臣賞を受賞した抹茶を使っていて、両方の味がうまく融合し合っています。一口ごとにピスタチオ味と抹茶味を感じられて幸福感アップ。

今回食べられなかった味には、マンゴーパッション＆ジャスミンや白桃ウーロン、チョコレート＆コンチネンタルアールグレイなど美味しそうな名前が並んでいました。

店内で焼き上げているスコーンも人気。北海道産クリームチーズとフルーツなどがゴロゴロ入ったハワイアンスコーンや茶葉をたっぷりと練り込んだアールグレイをはじめレモンティー、ローズティーなど新作が勢ったイングリッシュスコーンがあり、特にイングリッシュスコーンは同店舗のみで先行販売している新商品。

ハワイアンスコーン

イングリッシュスコーン

喜八洲総本舗喜八洲総本舗は、元々あった店舗をリニューアルしてお客さんとのやり取りがしやすくなったレイアウトになっています。注文を受けてから直火で炙る香ばしい団子に、上質昆布とたまり醤油、白ざら糖を使った特製タレを絡めたみたらし団子や名物の酒饅頭をはじめ、ジャンボサイズのきんつば・はなぼた餅などの浅生菓子、力士最中・栗饅頭などのギフト用の和菓子まで、様々な種類の和菓子が揃っていて、その多くが1つから購入できます。

焼き加減の指定ができるのも大きな特徴で、「コゲ多め」「コゲ普通」「コゲ少なめ」など、好みに応じて焼き具合を選ぶことが可能。

THE KAEN創業70年以上にわたりフルーツの食文化を想像し続けている黒門市場にある高級フルーツ店のTHE KAENが運営しているため、新鮮で美味しいフルーツをモリモリに使ったスイーツを取り揃えています。特に同店舗でしか販売しないパフェとシフォンは外せない。小ぶりで食べやすいサイズになっていて、待ち合わせなどの空き時間にサクッと食べ切れてしまうサイズ感が少し魔物かもしれない。

旬のフルーツを使ったドリンク類も人気で、一番人気はなんと行ってもミックスジュース。大阪でジュースと言えばこれでしょう。試飲させていただきましたが、濃厚な口当たりを想像していたら、思ったよりもさっぱり系。バナナの甘みとりんごの酸味、柑橘類のさっぱり感がバランスよく溶け合っていて飲みやすい。これなら男性でも全然いけます。季節ごとに使用するフルーツが変わるので、それに合わせてドリンクやスイーツの内容も変わっていき、常に旬の最高のフルーツを楽しめるというのも嬉しい。

CHIHIRO the FINANCIERフィナンシェ専門店ちひろ菓子店の新業態として登場したCHIHIRO the FINANCIERは、店舗内にあるオーブンで焼いた出来立てのフィナンシェを販売しています。焼き立てフィナンシェは1つから購入可能。8種類の焼き立てフィナンシェがショーケースに並んでいて、一番人気は定番のプレーンフィナシェ。意外と人気なのがゴーダチーズだとか。

表面が少し片目に焼き上げられていて、かじるとカリッという食感があり、中はほのかに暖かくしっとり柔らか。他では体験したことのない食感のフィナンシェでした。
焼き方に特徴があるのか？と問うてみたところ、「企業秘密」ということで教えてもらえませんでした。公表すると困る美味しさの秘密がそこにはあるようです。

そして＆アールグレイの横と喜八洲総本舗の裏側の2ヶ所にスタンドテーブルが設置されたので、買ったその場で出来立てスイーツを楽しめるようになったのも嬉しい。白い壁をバックにして映え写真を撮影したり、人目のつかない場所のメリットを有効活用して他人の目を気にせずスイーツにかぶりつくというのもありです。

リニューアルから数日後にスイーツゾーンへ伺いましたが、時間帯での波はあっても常に人が流れ込んでいて、＆アールグレイやCHIHIRO the FINANCIERの前には常時列ができていてその人気の高さを感じました。

ここでしか味わえない味とその場で食べられるという体験はかなり魅力的です。

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