こんにちは、ぱぱ記者Kenです。

近鉄百貨店は、日本各地の自治体、事業者と連携し、その土地ならではの魅力を発信する地方創生プロジェクト「ハルカス・ニッポン博覧会」をあべのハルカス近鉄本店でスタート、第1弾として、5月6日より全館で鹿児島県を特集する。

惣菜売り場がリニューアルオープンしたばかりのウイング館地下2階では、鹿児島黒牛や鹿児島黒豚を使ったお弁当、水揚げされたあと新幹線で運ばれ、その日の午後には売り場に並ぶ朝獲カツオ、鹿屋名物フェスティバロの唐芋レアチーズケーキ、熟成安納芋の塩けんぴや黄金塩チップス、地鶏を使ったハラミやヤゲン軟骨炭火焼きなどが販売されている。
溶岩焼薩摩屋の鹿児島黒牛厚切りローストビーフ＆熟成厚切り牛タン弁当には、噛めば噛むほど甘みが滲みでてくる柔らかなロースビーフと噛みごたえのある牛タンが並んでいる。 また、鹿児島や九州南部では地鶏の炭火焼にハラミや軟骨がよく使われるそうで、フェスティバロのかご茶を使った唐芋レアチーズケーキは抹茶デザートかのような濃厚なお茶の味と香りを楽しめる。

2階のウエルカムガレリアでは、物産展が開催されており、9つのブースが並んでいて、そのうち4つがお茶を取り扱っている。鹿児島県は実は日本一の茶葉生産高を誇っており、鹿児島茶、特に知覧茶は広く知られている。

鹿児島県薩摩郡さつま町で有機茶葉を生産している熊田製茶では、お茶は健康に良い飲み物であるべき、という考えから、農薬や肥料には頼らない有機栽培で茶葉を育てていて、しっかり蒸す深煎りのお茶を用意している。また、熊田製茶の特徴はパッケージが可愛いこと。以前はありきたりのお茶のパッケージだったものを、熊田家の女性が中心にパッケージデザインを変更したところ、売れ行きも大きく変わったというほど。確かにパッケージを見るとつい購入したくなるデザインだ。

枕崎市から参加した厚石園というお茶農家も有機栽培に拘っていて、生姜、ヨモギ、どくだみ、唐辛子、ニンニクを米酢と焼酎で漬け込みエキスを抽出して茶葉に散布して、農薬を一切使わないで栽培している。最近はそこにレモンも加え出したそうだ。「みなみの風」という銘柄の煎茶には高級、特上、極上という3種類があるが、極上、特上はお湯を60℃位、高級は70℃位、普通の煎茶は80℃位と、それぞれに適した温度があるので、それに合わせてお茶を煎れると茶葉の持つ旨味が最適化されたお茶を飲むことが出来ると紹介している。

これらの販売ブースの横では、かごしま百円茶屋が開催されていて、大きな和傘の下で日本一早く収穫される種子島茶を楽しむことが出来る。100円で種子島茶の新茶と茶を練り込んだ羊羹を楽しめる。ここでは、沸かしたお湯をポットへ移し、ポットから器へ、そして急須へと移す度に、お湯の温度が10℃ずつ下がっていき、お茶を器へ煎れる頃には最もお茶が美味しく煎れられる温度になっているという説明を実践しながら紹介してくれる。 新茶だけあってまずは香りに惹かれ、煎れたてのお茶を口に含むと甘みと渋みのバランスがよく、日本人であることを幸せに感じられる体験が出来る。

お茶以外にも黒酢を使ったドレッシング、ハチミツ、焼酎、カツオ節を販売するブースなどが並んでいる。ステージではイベントが開催されているが、日によって内容が違い、かごしま百円茶屋は5月6日と7日限定だったり、黒酢や焼酎はそれぞれに違った種類の飲み比べ体験なども日によって開催される時間と内容が違う。
特に9日、10日の週末は切子のワークショップ（ウイング館9階）が開催されたり、9と10日に掛けた「奄美黒糖焼酎の日」ということで芋焼酎・黒糖焼酎フェア（ウイング館4階）では黒糖焼酎購入の先着150名に「コクト」くんピンバッジのプレゼントがあったり、と盛り沢山の内容となっている。

ハルカス・ニッポン博覧会鹿児島編
あべのハルカス近鉄本店
大阪府大阪市阿倍野区阿倍野筋1-1-43
2026年5月6日から5月12日
10:00から20:00まで
入場無料

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