こんにちは、ぱぱ記者Kenです。

ブルーに塗られたオープンスペースは、春の訪れと共に凍っていた川の水が溶ける風景をイメージしていて、カナダで見られる自然現象「水路氷結」を表現していていて、その後に立つ白い建物のカナダパビリオンは、デジタルと仮想空間でカナダを紹介しています。

カナダは10の州と3つの準州で構成されて北極圏までカバーする広大な大地の国で、カナディアンロッキーなどその雄大な自然が代名詞ですから、カナダパビリオンではその自然を題材にカナダの各所について説明しています。

館内に入ると、特製のタブレットを1人に一台配られ、使い方の説明を聞くところから始まります。館内はそのタブレットを使ってAR（拡張現実）が作り出す仮想空間を旅していくスタイルになっています。

最初の空間はカナダの大自然を流れるセント・ローレンスリバーの底から陽光の差し込む水の流れを見上げるというもの。その川の流れにタブレットを向けると、あら不思議、鮭が泳いでいるではありませんか！ついつい鮭を追いかけてタブレットをあちこちに向けてしまいます。

次の空間には大小様々な氷山の模型が置かれていて、その一つ一つは形が違っていて、先ほどのタブレットをかざすと、違う景色が見えるようになっています。ナイアガラの滝やダムを作るビーバー、先住民の暮らしの様子、険しい崖の端を走る列車、トロントのCNタワーやライブ会場に集まる群衆、バッファロー、赤毛のアンのお家などが登場します。タブレットを向ける角度や位置によって見え方が変わったり、仮想世界の中で何かが動いたり、立ち位置を変えると違うものが現れたり、となかなかよく出来ています。子供も大人も驚きと好奇心を刺激されてザワザワしていました。

1つ1つの氷山がテーマやカナダ内の場所と紐づけられているので、全部チェックするとカナダを西から東まで学べるようです。AR画像には文字や解説はなく、各自がみて楽しむスタイルなので誰でもが簡単に楽しめます。

時々、タブレットが反応せず、なかかなAR画像が出てこない時があるので、その際はタブレットの角度を変えたり、位置や距離を変えて試してみて下さい。また周りにいる人たちと画面を見せ合って、お互いに何が見えているか確認し合う楽しみ方もあります。

氷山のエリアを抜けると、宇宙船から外を眺めているようなセットがあり、そこにタブレットを向けると宇宙飛行士が現れ、空中遊泳しているのがわかります。

氷山のエリアもそうですが、タブレットを天井や壁に向けると場所によっては隠れ画像が出てくることがあります。私もタブレットを壁に向けてみたら都市が現れました。

最後の空間は、ホスト州の紹介をするイベントスペースのような場所で、数週間ごとに内容が変わります。
壁に飾られている大きなカナダの地図はずっとあるので、ここでカナダの全景をしっかり確認して下さい。カナダパビリオンの中ほどにはオープンステージがあり、毎日のように何かしらのパフォーマンスが行われているので、そちらもお見逃しなく。

カナダパビリオン、興味のない人だと15分くらいで終わってしまうかもしれないですが、タブレットに映し出されるAR画像が見せてくれる仮想世界はじっくり時間をかけて旅する価値のある楽しい世界なので、30分と言わずゆとりを持って1時間くらいかけて巡ってみて下さい。

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